Иван Осипов - знаменитый агент московского сыска, гроза преступников. Через него проходили все задержанные, именно он решал кого отпустить, а кого отправить а острог. Но его знали и под другим именем - Ванька - Каин, уникальный вор, разбойник и мошенник.

Это дело не только взбудоражило всю страну, но и его отголоски докатились до стен Кремля. В одной из тюрем Саратова несколько рецидивистов захватили в заложники двух работниц изолятора и двух несовершеннолетних заключенных. Бандиты поставили условие: в обмен на сохранение жизни заложников выдать им оружие и обеспечить беспрепятственный выезд с территории изолятора.