Соперник Последнего Императора — многообещающий японский боец смешанного стиля, олимпийский чемпион Пекина по дзюдо. Спаринг Емельяненко-Ишии должен завершиться за час до наступления в Японии Нового года. Емельяненко необычайно популярен в азиатском государстве, где одержал ряд нашумевших побед. Первый раз в Японии Федор отмечал победу 11 лет тому назад, после чего целое десятилетие подряд не знал поражений. Накануне спортсмены прошли процедуру взвешивания: вес Федора - 106,0 кг, а японца — 97,4 кг. Поединок имеет огромное значение для обоих борцов. Перед Федором стоит вопрос: будет ли он побеждать после последнего боя с Джеффом Монсоном, прервавшим серию неудач (три поражения подряд), и одержит ли в Японии шестую победу впредверии Нового года? Для Ишии победа над заслуженным противником ознаменовала бы шаг в продвижении карьеры и восхождение на пик ММА.