На Руси издавна был известен "медовый хлеб" - лепешки из ржаной муки с медом и ягодным соком. Позже в "медовый хлеб" стали добавлять местные травы и коренья. А в средние века, когда на Руси начали появляться экзотические пряности, их добавили в лепешки. И "медовый хлеб" превратился в "пряник".