В романе ’’Каторга’’ отражены сумрачные страницы истории освоения русскими каторжанами острова Сахалин, а также затронут малоизвестный большинству современных читателей эпизод Русско-японской войны – оборона острова Сахалин в 1905 году от японских интервентов.

В романе запечатлены важнейшие события отечественной истории второй половины XVIII столетия. В центре повествования — образ фаворита императрицы Екатерины II Алексеевны, выдающегося государственного деятеля, полководца Григория Александровича Потемкина.