Главного героя, полицейского Максима Лютова, долго считали убитым. Когда он возвращается к работе в полиции и становится новым начальником убойного отдела, у многих коллег это вызывает шок.

Капитан полиции и кинолог Илья Смагин (Владимир Епифанцев) во время спецоперации по обезвреживанию банды наркодилеров теряет своего напарника и верного друга - пса Рагдая. Смагин тяжело переживает потерю, но, несмотря на уговоры сослуживцев и своей жены-художницы Тони (Ирина Лачина), не спешит брать новую собаку. Рагдай был лучшим "поисковиком" кинологической службы, и Смагин не верит, что ему когда-нибудь удастся найти пса, равного ему. Однако когда Илья уже решает начать поиски новой собаки, судьба преподносит ему неожиданный подарок. Смагину передают письмо от погибшего товарища, в котором тот просит позаботиться о его ретривере Луше...

Приехав, в небольшой российский городок, чтобы навестить старого боевого товарища, майор краповых беретов Шаманов становится свидетелем страшных событий — местное население, простые люди, лишены прав, обесчещены, их достоинство растоптано. Шаманову остается либо пройти мимо, закрыв глаза, либо начать действовать, противопоставив себя порочной властной системе, годами оттачиваемой и набравшей смертельную силу…

"Живой" - это фильм-сон о судьбе мальчишек, прошедших войну. Главный герой фильма вернулся с этой войны, чтобы найти ответ на вопрос: живой ли он по-настоящему? В поисках себя герой балансирует на тонкой грани жизни и смерти...