Фильм начинается с увертюры, где под музыку Рихарда Вагнера афористически изображаются основные темы картины. Далее вступает действие из двух актов, в котором развертываются события свадебной церемонии и жизни после неё. Части названы по имени невесты и её сестры соответственно. В происходящее вплетается приближение к Земле планеты «Меланхолия» и их столкновение, названное «Танцем смерти».