Генерал Скобелев - блестящий полководец, настоящий фанат военного дела. Его сравнивали с Суворовым и Наполеоном. Преданный слуга отечества, близкий друг царю, солдатам - отец родной. Пожалуй, ни до, ни после не было в России военачальника, который обладал бы всеми этими качествами одновременно.

Год 1709-й. Европу раздирают междоусобные войны. Францией все еще правит увядающий Людовик XIV, а геройства мушкетеров еще помнят. В Версале два французских аристократа, поссорившись из-за картежной игры, не соблюдают действующий запрет на дуэли и очутились между тюрьмой и топором палача. Волеизъявлением короля казнь заменили ссылкой «на пользу отечества. Один из них должен отправиться на службу ко двору русского...

Никто не хотел, чтобы Клаус Барби, фашистский преступник, бывший гауптштурмфюрер СС, печально известный и как "Лионский мясник", предстал перед судом... Ни Западный Берлин, где попросту не знали, что с ним делать, ни США, которым пришлось бы признать, что американские государственные службы после войны брали на работу бывших нацистов, ни Франция, где многие её граждане сотрудничали с оккупантами.