Книга посвящена истории русского расселения в Южном Зауралье. Показан как общий ход процесса, так и конкретные детали появления первых русских поселений на территории Челябинской области. Особый упор сделан на истории возникновения Чебаркульской, Миасской и Челябинской крепостей в 1736 г. Рассматриваются версии существования слобод, предшествовавших этим крепостям.