Валентин Саввич Пикуль родился в 1928 году в Ленинграде. В 1942 году был эвакуирован из блокадного города, поступил в Школу Юнг, служил на Северном флоте. Награждён медалью Ушакова. После окончания войны решил заняться писательским ремеслом.
До 1990 года Пикуль написал и опубликовал множество произведений из русской истории, весьма популярных у читателей, но, по мнению некоторых критиков, отдающих излишней бульварщиной. Пикуля нередко упрекали в потакании невзыскательным вкусам, в слишком вольном обращении с историей; его также сравнивали с Дюма-отцом. Насколько справедливы упрёки и сравнения - судить читателям.
Для всех произведений писателя характерны подлинный патриотизм и гордость за историю своего Отечества. За цикл романов на морскую тематику Пикуля называют писателем-маринистом.