Действие фильма закручивается в Палестине во времена Христа. Два приятеля, еврей Иуда Бен Гур и римлянин Мессала встречаются после затяжной разлуки повзрослевшими людьми и понимают, что дружить больше не могут. Иуда сочувствует борьбе родного народа за освобождение, а Мессала просит, чтобы он предал своих земляков.