Преосвященный, уединившись в Вышенском затворе, где провел 28 лет, никогда не прерывал духовной связи с миром. Со всех концов России летели в Вышенскую пустынь письма к епископу-затворнику. Из ответов на письма разных людей с течением времени святитель Феофан составил и издал сборники под различными заглавиями, в том числе и предлагаемый сборник «Письма о христианской жизни».