Год 1709-й. Европу раздирают междоусобные войны. Францией все еще правит увядающий Людовик XIV, а геройства мушкетеров еще помнят. В Версале два французских аристократа, поссорившись из-за картежной игры, не соблюдают действующий запрет на дуэли и очутились между тюрьмой и топором палача. Волеизъявлением короля казнь заменили ссылкой «на пользу отечества. Один из них должен отправиться на службу ко двору русского...