В поместье Лачет идет подготовка к важному событию– празднованию совершеннолетия Саймона – старшего из трех отпрысков семейства Эшби. Всего через несколько недель молодой человек вступит во взрослую, самостоятельную жизнь, причем с неплохим капиталом – безвременно ушедшая мать завещала ему приличную сумму денег.

Главный герой романа - инспектор Скотленд-Ярда Алан Грант, который после перелома ноги оказался временно прикован к постели.