По воспоминаниям современников, княжна Тараканова отличалась ослепительной красотой и острым умом, пыталась выдать себя за тайную дочь императрицы Елизаветы и внучку Петра Великого. Она объявилась в Европе, однако впоследствии была обманута графом Орловым, который похитил ее и тайно привез в Россию.