В результате зверского преступления гибнет семья богатого жителя Североеланска Ушакова - его жена, которая работает актрисой Североеланского театра, мать, дети, прислуга. Позже убита ведущая актриса театра Каневская вместе с любовником. Глава местной сыскной полиции Тартищев, занимающийся расследованием, вспоминает о самоубийстве примадонны театра Муромцевой и в ходе расследования обнаруживает улики, свидетельствующие о том, что это - отнюдь не самоубийство.