Главный герой – мальчик Оскар, смотрящий на мир проницательно и очень по-взрослому, понимает, что не хочет жить по законам этого мира и своей страны. Он выражает протест в виде остановки своего роста, и, будучи трехлетним ребенком, таким и остается – не расстающимся с жестяным барабаном, разбивающий все стеклянное своим криком.

Автором книги «Луковица памяти» является Гюнтер Гасс, который известен читателям по таким работам, как «Жестяной барабан» и «Траектория краба».